九州に温泉は数あれど、個性派ぞろいの鹿児島を忘れてはいけない。自分だけの名湯を探しに、温泉ブームに「湧く」大隅と薩摩を車でひと巡りしてみよう。

最近は県内各地に足湯や立ち寄り湯がオープン。特に大隅半島には、良質な温泉に気軽に入浴できて、しかも食事がおいしいと3拍子揃った立ち寄り湯が至るところに。

鹿児島の「東の玄関口」志布志港。朝9時前にフェリーを下りたら、まずは国道220号を都井岬方面に北上。10分ほどで志布志港に一番近い温泉リゾート「国民宿舎ボルベリアダグリ」に到着する。ダグリ岬の山頂だけあって眺望は最高。続いて国道220号を南下、安楽川を渡った尚志館高校前の交差点を右折して約5分で「蓬の郷」に。ここでは生産量日本一を誇る有明産うなぎを、ぜひ味わってほしい。

志布志から国道220号を南下して大崎町に入ると、海岸沿いに「くにの松原」が見えてくる。10kmの海岸線に100万本の黒松が林立する白砂青松の景勝地。道の駅「あすぱる大崎」から国道448号に道を変えると、内之浦の鹿児島宇宙空間観測所や佐多岬方面に。国道220号をそのまま進むと鹿屋市へ。鹿屋航空基地資料館などの施設が点在する。

鹿屋から国道220号を垂水方向に進むと、錦江湾が眼前に広がる。垂水市役所近くの「十五郎そば」で弘法大師ゆかりの名物そばを堪能。さらに20分ほど北上すると、道の駅「たるみず」に到着。「湯っ足り館」は、全長60ｍという「日本一長い足湯」が大盛況。のんびり湯に浸かりながら、桜島を眺めていると時間が経つのも忘れそう。ここまでの道中で、そろそろ日没。

国道220号を北上して、国分ICから東九州道、九州自動車道と乗り継げば約50分で鹿児島市へ。さらに指宿スカイラインを経て谷山ICから県道219号線を下れば砂むしで有名な「指宿温泉街」まで約40分。

国分ICを横目に国道10号線（日向街道）を選択。「広瀬西」で県道60号線に入れば約50分で「霧島神宮温泉郷」。10号線で天降川を渡った先の「223入口」で右折、国道223号線（かごしまロマン街道＝緑の回廊・霧島ライン）を北上すれば、新川渓谷（約50分）、霧島温泉郷（約80分）へ。さて今晩はどこに泊まろうか。ここから先は、あなたならではの旅を続けてみてはいかがでしょう。

自家用車ではなくレンタカーを希望される方は、フェリー予約時に相談を（志布志中央レンタカー、電話0120-73-2419）。

詳しくはこちらのサイトをご覧ください http://www.sunflower-west.com/

県内の利用源泉数は1,778（2004年3月末時点）で大分県に次ぐ全国2位。代表格は霧島連山の霧島温泉郷と薩摩半島の指宿。今回は個人旅行ならではの、こだわりの温泉を紹介したい。霧島を代表する丸尾、硫黄谷、霧島神宮、新谷渓谷（妙見）、指宿の「砂むし」と最近話題を呼んでいる家族風呂をピックアップ。 【さくらさくら温泉】 霧島神宮温泉郷の閑静な別荘地にたたずむ女性に人気の温泉宿。立ち寄りもできる露天風呂「さくら湯」の天然泥湯が有名。 鹿児島県姶良郡霧島町田口2324-7 TEL：0995-57-1227 日帰り入浴大人500円 （6時〜9時、10時〜20時） 【霧島ホテル】 霧島温泉郷に来たらココははずせない。慶応2年（1866年）創業の老舗で、かの坂本龍馬が新婚旅行（日本初！）で訪ねた名湯。硫黄谷庭園大浴場では、27の源泉より湧出する豊富な湯量と4種（硫黄泉・塩類泉・みょうばん泉・鉄泉）の泉質を楽しむことができる。 鹿児島県姶良郡牧園町高千穂3948 TEL：0995-78-2121 日帰り入浴大人1，000円 （11時〜19時） 【摘み草の宿 こまつ】 霧島温泉郷の中心地、丸尾にある６室だけの隠れ宿。「芹」や「蓬」など摘み草の名を冠した各部屋に、趣の異なる調度の内湯と露天風呂。 鹿児島県姶良郡牧園町高千穂3908 TEL：0995-78-2557 ※宿泊のみ入浴可 【妙見石原荘】 新谷渓谷温泉郷のひとつ、妙見の名旅館。天降川（あもり）のせせらぎを間近に感じる「椋の木」「川畔」2カ所の露天風呂は秘湯の趣き。 鹿児島県姶良郡隼人町嘉例川4376 TEL：0995-77-2111 日帰り入浴大人1,200円 （9時〜15時） 【家族温泉 野の香】 8室ある御湯部屋の露天風呂にこだわりアリ。日本に1人しかいない焼酎の蒸留樽職人が製作した「恵の湯」が特におすすめ。 鹿児島県指宿市東方834-１ TEL：0993-22-4888 一室一時間1500円 （10時〜23時） 【砂むし会館 砂楽】 世界で唯一の天然砂むし温泉。海岸に自然湧出する砂風呂が有名。約50度の砂をかけて10分前後で血液循環が活発に。 鹿児島県指宿市湯の浜5-25-18 TEL：10993-23-3900 入浴料大人900円 （8時30分〜21時）