朝は早起きしてネイチャーウォッチング（5時〜6時半）に参加。ここに来るまで「鹿注意」という道路標識が多かったが、本当にバンビのような鹿に出会える。

「ひがし大雪自然ガイドセンター」の方々の説明も、この地域への理解を深めるには最適。糠平湖のまわりには廃線となった国鉄士幌線のアーチ橋（めがね橋）が数多く残り、それを見るために森林を散歩した。

最後は層雲峡。黒岳まではロープウェイも使って1時間ちょっとでできる登山。そこにはまるで天国のようなお花畑が広がっていた！層雲峡にある「ペンション山の上」のオーナーは昆虫はかせ･釣り名人･写真大好きと幅広い趣味をお持ちで、石器に絵を描くことも教えてくれる。層雲峡の旅がよりいっそう楽しいものになること間違いなしだ。

北海道ドライブは旭川の旭山動物園がゴール。また来年もこのコースを走ってみたい。そう強く思わせられた旅だった。

【大洗リゾートアウトレット】 大洗の新スポットはいつもにぎわっている 茨城県東茨城郡大洗町港中央11-2 TEL：029-264-9123 営業時間10時00分〜20時00分 （※季節により変動します）年中無休

北海道への船旅のゲートウェイ、大洗。さんふらわあに乗るときはフェリーターミナルに直行→そのまま乗船、という人が多いけど、それはあまりにももったいない！

「大洗リゾートアウトレット」ではショッピングはもちろん太平洋を眺めながらの食事だってできる。海賊の館では海賊船「ダイビングパイレーツ」も運航しており、グラスルームから海中探検も楽しめる。「ゆっくら健康館」で温泉を楽しむのもいい。

そして夏になれば、大洗はフェスティバルの季節を迎える。数々のマリンスポーツイベントに、地元の盛り上がりを感じられる盆踊りの夕べと大洗八朔祭。特に大洗海上花火大会は多くの人々が訪れる。花火大会を見ても帰りの渋滞に巻き込まれることなくそのままフェリーで北海道、ってちょっとイキじゃない？